Os Espiritanos da Etiópia celebram a festa do Fundador e acolhem um novo Conselho

Por George Mokua, C.S.Sp.

Os Espiritanos da Etiópia celebraram a festa do seu Fundador, Claude-François Poullart des Places, C.S.Sp., na sexta-feira, 2 de outubro de 2026. O evento, realizado na Paróquia do Espírito Santo de Yabello, na região de Borana, na Etiópia, marcou também a tomada de posse do novo Conselho Espiritano da Etiópia. A celebração reuniu os membros da comunidade espiritana para a oração, a ação de graças e a reflexão sobre a sua vocação missionária, acompanhados por cristãos e outras pessoas com quem colaboram nas suas diversas missões.

A festa de Poullart des Places tem um significado particular para a Congregação do Espírito Santo. Nascido numa família abastada de Rennes, na Bretanha (França), Poullart des Places começou por fazer estudos que lhe poderiam ter dado nome na carreira jurídica, mas, através da oração, dos retiros e do discernimento, sentiu-se chamado ao sacerdócio. Interessou-se especialmente pelos jovens pobres, incluindo os pequenos limpa-chaminés e os estudantes de famílias pobres que se preparavam para o sacerdócio.

Aos 24 anos, no dia de Pentecostes de 1703, reuniu em Paris doze estudantes pobres para formar uma comunidade consagrada ao Espírito Santo e colocada sob a proteção do Imaculado Coração de Maria. Esta comunidade tornou-se o alicerce a partir do qual a tradição missionária se desenvolveria, dando origem à Congregação do Espírito Santo, conhecida como os Espiritanos.

Para os Espiritanos da Etiópia, a festa deste ano coincidiu com o início do mandato de quatro anos do novo Conselho Espiritano, que acompanhará a missão da Congregação na Etiópia. Tudo começou com uma celebração eucarística na Paróquia do Espírito Santo. Na homilia, o Superior de Grupo recém-reeleito, P. Garbicha Kilimpe Wako, C.S.Sp., exortou os seus confrades a abraçar uma liderança de serviço, a humildade e a abertura à conversão.

Comentando o Evangelho do dia sobre quem é o maior, o P. Kilimpe lembrou aos Espiritanos e aos cristãos presentes que a grandeza cristã se exprime na humildade e no serviço. Encorajou todos a imitar a simplicidade, a humildade e a abertura à mudança de coração que se encontram nas crianças. Sublinhou ainda que a liderança na Congregação não deve ser entendida sobretudo em termos de títulos ou cargos, mas que cada Espiritano tem um papel a desempenhar no avanço da missão confiada à Congregação.

«A missão pertence a Deus, e nós somos os seus instrumentos, através dos quais Ele comunica a sua mensagem ao seu povo», recordou-lhes. Encorajou, por isso, os Espiritanos a cumprir as suas responsabilidades com fidelidade, reconhecendo que os seus diversos ministérios fazem parte de uma vocação missionária mais ampla. Agradeceu aos membros do conselho anterior e pediu colaboração para a nova equipa. O Superior exortou também os confrades a permanecerem fiéis ao espírito missionário de Poullart des Places, em particular à sua preocupação com os pobres, os esquecidos e os que vivem nas periferias. A preocupação do Fundador pelos pobres continua a ser uma herança para discernir as necessidades dos pobres e marginalizados e responder com generosidade.

Ao iniciar o seu trabalho, o novo Conselho chama a comunidade espiritana a renovar o seu compromisso com a liderança de serviço, a fraternidade e o serviço missionário fiel — tudo para a maior glória de Deus.